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第1部分（第2页）

恢复镇定之后，那个廷掾说起话来就不再结巴，条理非常清楚。他昨日出外拜访召陵当地的大姓世家，喝了些酒后乘车回来，在路边的沟壑里看到这具尸体。当时尸体还很完整，身上看不到伤口，廷掾见了之后灵机一动，这段时间他正为如何削减周纡的威信而伤脑筋，这具尸体是个好机会，于是他便拖来稻草，将尸体藏入其中拉进城。为了让事情显得更加诡谲，同时也增加周纡处理的难度，他还专门把尸体的手、足都砍了。；

“事情便是如此，小人虽然有戏弄大人之意，却没有杀人，还请大人明鉴！”说完之后，廷掾长跪伏下，恭谨无比。

周纡冷冷扫了他一眼，虽然明知他未必是真心诚意的，但至少他将这姿态做出来了。他沉吟了会儿，不准备就此放过廷掾，因此沉声说道：“你有什么证据可以证明自己不是在欺瞒本官？”

廷掾怔了一怔，刚才他要周纡拿出证据，结果没多久周纡又要他拿出证据来。他做出这件事情时只恐别人知道，哪里会有人给他作证，因此他思前想后好一会儿，这才真正慌了：周纡完全可以借着这件事治他死罪！

“小人那日在城外发现尸体，尸体身上没有伤痕，只有嘴边有些血迹，小人只道是路边的饿脬，才敢拿来为难大人，小人哪有胆子杀人？”廷掾一边说一边哀求：“还请大人明鉴，小人实在是没有杀人啊！”

“你有胆子欺瞒为难本官，却没胆子杀人？”周纡冷笑着道：“你说的话，本官根本不相信！”

“大人，小人所说真的句句属实，大人天纵英才……”廷掾说到这却梗住，不知道是该继续吹捧周纡还是痛哭求饶。他急得拼命眨着两只眼睛，用满是哀求的目光扫向大堂中的同僚，希望他们当中能有人站出来为他说上几句好话。

然而，他失望了，平日里和他关系不好的人脸上神情是幸灾乐祸，和他关系还算好的同都避开他的眼神。

这个发现让廷掾心中愤然，以往有好处的时候，自己从未忘记过他们，可现在遇到麻烦，他们竟然无人伸出援助之手。他有心找个由头将这些往日的“好友”都攀咬出来，但暂又想不出什么办法，这个时候，他知道自己唯一的希望就在周纡会放他一马上，因此顾不得体面，扑过去紧紧抱住周纡的脚：“大人……大人饶我，大人英明，明察秋毫，便是那死尸也能察出蛛丝蚂迹来，自然知道小人没有诓瞒！”

“本官自廷尉史位置上出仕，熟悉我朝律令法规，可没有哪一条说这可以为证据的。”周纡不为所动，仍然用廷掾的话回击他：“你好生在狱中呆中，如果真如你所说，本官定然会还给你一个清白。”

廷掾还在哀泣，早有两个得了周纡眼色的差役上来，将他从周纡脚下拖开。现在所有人都知道，这个廷掾算是完了，即使那死者真的如他所言不是他杀的，他了不可能再在这个重要职务上干下去。因此，那两个差役为了讨好周纡，拖开廷掾时下手很重，廷掾痛得哇哇大叫，最初他抱着周纡哀求时的哭声是假的，但现在的嚎哭声则是真的了。

见曾经极为风光的廷掾如同只癞皮狗一般被拖出去，大堂中的吏卒都不寒而噤，看着周纡的目光更加敬畏了。

周纡捻着胡须微微眯起了眼，这是他习惯性动作，每当他思考时就会如此。僚属们神情变化他都看在眼中，但周纡还不满足，只是慑服这些胥吏，根本用不着他花费什么心思。他想要做的，是彻底查出那个死者死亡之谜。

他向来不信任衙署中的僚属，在他看来，这些人欺上瞒下贪赃枉法，只可以以威制之而不可以德服之，因此，有事情他不喜欢与僚属商量，只是一个人静静沉思。僚属们等了好一会儿，既不见他说事，又没听到他说散了，禁不住又疑神疑鬼，相互间挤眉弄眼地使起了眼色。

“铃下。”过了好一会儿，周纡终于出声了。

“小人在！”铃下精神一振，廷掾被抓了，也就意味着衙署里空出了一个位置，只要周纡推荐，他便可以暂时代理这个职务，虽然他明知这是痴心妄想，但却还是忍不住去期盼。

“你领人去将那尸体刨出来，带回衙署。”周纡下达了一个让人不可思议的命令。

“这……这……”即使铃下一心想奉承周纡，可是突然听到这个命令还是大吃一惊。汉人敬事鬼神，又讲究入土为安，那死者既然已经下葬，就不应该再打扰了，因此，铃下心中颇为犹豫，不知道应该不应该去做。；

“让你去你便去！”周纡眼睛一瞪，根本不给他多加解释。

铃下吃他一吼，慌忙转身出了门，因为走得急，险些因为踩着自己脚而摔一跤。他狼狈的模样落到众人眼中，却没有一个人笑得出来，

周纡又转向另一位掾吏：“你去张榜宣告，廷掾因杀人而入狱，现在要寻苦主，死者家属速来认领尸体，本官将派人去抄没廷掾家财，一半没入官库，一半赔偿给苦主。”

他这一连串的命令再次让属吏们吃惊不小，其实在场的众人没有谁相信廷掾会杀人，从周纡方才所说的话来看，他其实也不确定廷掾杀了人。可是如今罪还未定，周纡却已经定了惩罚，这未免有些太唐突了。

有心思灵敏地想到将廷掾家财一半没入官库之事，以周纡如今在召陵的权势，这没入官库与没入他家私库没有什么区别，莫非是周纡垂涎廷掾家中富裕，借着这个借口中饱私囊？

周纡没有理会这些胡乱猜想的下属，停了片刻，他仔细思索自己的布置，觉得没有什么漏洞了，但为了防止万一，他又吩咐功曹道：“去牢里问问廷掾，他将死者的手足抛到哪儿了，都给我找来。”

在他命令之下，召陵相的掾属们象被鞭子驱赶的马一样飞奔起来，写在布帛上的榜文被传到四里八乡，已经埋下的尸体又被运回了衙署，不过尸体被砍断定四肢却没办法找回来，因为廷掾将之扔进了河水中。

铃下的脸与那具被运回的尸体差不多，都是惨白，见到周纡，他是敢怒而不敢言。为了将这尸体挖回来，他可担了不少惊吓，还被人痛骂了一番。周纡没去理睬他，将尸体身上的衣衫全部剥了，再次查看起来。

尸体身上没有任何伤痕，除了被廷掾砍断的四肢之外，廷掾说他发现尸体时便没有看到外伤，只是嘴角有血迹。周纡现在还可以从尸体嘴边看到隐约的血迹，凑近了还能嗅到一股腥臭味。

见到周纡再次凑到尸体嘴前，仿佛是在倾听死者说话，满堂的属吏都觉得心惊胆战：上次周纡玩这一手将廷掾送入了大牢中，这次他再玩这一手，又会害得谁进牢房？