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第14部分（第3页）

索菲问道：“那他们怎样把这个秘密传下去呢？”

兰登解释说：“这就是楔石出现的原因。当四个最高领导中的一个去世之后，剩下的三个得从低一级的成员中选出下一届的主教候选人。他们不是直接‘告诉’候选人圣杯的埋藏地，而是对这个候选人进行测试来确证他有资格知道这个秘密。”

索菲看上去有些将信将疑。兰登的话突然使她想起了祖父让她寻宝的往事。

“十年前我看到了一些不该看到的东西。祖父不仅是高层领导人之一，我想他是……那个组织的最高领袖。”

兰登坐在那儿，目瞪口呆。雅克·索尼埃？掌门人？虽然兰登对此惊讶万分，但他却有种奇怪的感觉，觉得这极有可能是真的。毕竟，历届的隐修会掌门人都是艺术修养很高的社会名流。

装甲车的发动机突然减速，兰登赶紧脱下夹克，重新把盒子裹了起来。

装甲车停了下来，韦尔内神情紧张地把头伸了进来，手里拿着一把枪。

“非常抱歉，”他说道，“但我别无选择。”

韦尔内从车后用枪指着他们，说道：“恐怕我必须坚持要你们这样做。把盒子放下。”

索菲把盒子抱在胸前：“你说过你和祖父是朋友。”

韦尔内回答：“我有责任保护你祖父的财产。我正在这么做。现在，把盒子放在车上。”

索菲大声说道：“可我祖父把这个委托给我保管了！”

韦尔内举枪，命令道：“放下。”索菲把盒子放在脚边。

韦尔内又把枪对准了兰登。

韦尔内说道：“兰登先生，把盒子拿过来。注意，我让你拿，是因为我可以毫不犹豫地向你开枪。”

兰登看着这位行长，简直不敢相信眼前的一切。“你为什么要这样做？”

韦尔内呵斥道：“这还用问吗？”他用法国腔的英语简洁地说，“当然是保护客户的财产。”

索菲说：“可我们现在也是你的客户呀。”

韦尔内的脸色骤然变得冷酷无情。“奈芙小姐，如果我知道你们有这么大的罪过，我才不会带你们离开银行呢。”

索菲说道：“我告诉过你，我们跟祖父的死无关！”

韦尔内看了看兰登说：“可是，为什么收音机里却说通缉你不仅是因为你杀死了雅克·索尼埃，还因为你杀死了其他三个人？”

“什么！”兰登觉得五雷轰顶。还有其他三宗谋杀？这个数字远比知道自己是嫌疑犯更令他震惊。这绝不可能是巧合。“你祖父雇佣我就是为了让我保证他的财产安全，并为他保密。因此，不管这个盒子里装的是什么，我都不想让警察拿去调查，成为他们登记在册的证据。兰登先生，把盒子拿过来。”

索菲摇着头说道：“别拿过去。”

一声枪响，子弹穿过兰登头上的车顶。一个弹壳“啪”的一声掉在了车厢里，回音萦绕着货舱。“***！”兰登吓得一动也不敢动。韦尔内更坚定地说：“兰登先生，拿起盒子。”兰登拿起了盒子。

“现在，把盒子拿给我。”韦尔内站在车后，把枪伸进货舱，瞄准兰登的心脏。

兰登把盒子拿在手里，朝车门移动。“我得做点什么！”兰登想，“眼看就要把隐修会的楔石交出去了！”

韦尔内命令道：“把盒子放在门边上。”

兰登已经别无选择，只好蹲下，把紫檀木盒子放在货舱的门口。

“回车厢后面去，脸对着里头！”兰登照办。

韦尔内能感觉到自己的心脏在剧烈地跳动。他迅速地把枪放在保险杠上，用双手拿起那个木盒，放在地上，然后飞速地抓起枪，指着货舱里的两个人。那两个俘虏一动不动。

太棒了。现在要做的只是关上车门，然后锁上。韦尔内向前一步，抓住车门，向里推去。门“砰”的一声关上了。韦尔内迅速地抓住门闩，要把它闩上。门闩滑动了几英寸，突然停了下来。插不动了。怎么回事？韦尔内又向里推了一下，可是门闩就是插不进去。门关不上了。韦尔内慌了，他用力地将门从外往里推，可就是推不动，肯定是有东西把门卡住了！于是韦尔内再次用尽全力将门向里推，这时门却“砰”的一声向外弹开来，狠狠地打在他的脸?