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第7部分（第3页）

叶琳说：“那你怎么不打？”

我说：“我有更重要的事情做。”

叶琳说：“什么事？”

我说：“负责带路。”

我们一路地奔驰，这群姑获鸟如影随形，简直跟追踪导弹一样，怎么都甩不掉，正愁如何脱身时，听到水流的轰鸣声，我想起村后那口潭水，急中生智地说，“往水流方向跑，跳进潭里。”

果然跑多几步就看到寒潭，不远处的瀑布哗哗直落，狼狈中我猛地扎进潭里，火把也跟着熄灭了，星星之火不再燎原。叶琳也会意，来个前空翻落水有水花，这个动作很流畅，如果我是裁判，就给她个分。

我们潜进水里，暂时不敢冒出头来，那群姑获鸟虽然厉害，却也“无可奈何花落去”，只可惜它们并不是“水陆两栖部队”，心有余而力不足。

潭水里冰凉极了，我们溺在水中，约5分钟后才浮出水面，这时姑获鸟已离去，我对叶琳说，“你的狗爬式泳姿，真的很有个性。”叶琳反驳道，“不管黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫。”

忽然间叶琳又沉进去，只剩我一个脑袋冒出水面，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。开始以为叶琳在斗气，毕竟我说她泳姿丢人，恼羞成怒就潜进潭里，后来过了半炷香的时分，我才觉得事情不对劲了！

注释①：这是《本草纲目》里对姑获鸟的记录：“鬼神之类。常吸人之魂魄，荆州多。附毛之飞鸟，毛脱则变成女人，此为产妇死后化身，故胸前有*，喜捕人子养之视为己出。凡有小儿之家，入夜不宜露其衣物。此鸟夜飞来以血沾衣以作标志，小儿因而抽搐惊吓成疾，此谓无辜疮。此鸟全为雌鸟物雄鸟。七、八月夜间飞行惑人。”

第26章　水搭伴

周遭阒寂极了，只有掀起的圈圈涟漪，我开始想念叶琳，呼唤她两声，可是除了我的回音，就什么都没听见。我开始想起此潭的轶闻，不明不白死掉的人，算来也不在少数……我如箭般潜进水里，到处寻寻觅觅，心里也开始焦急起来。

水里没有看到鱼，距离约十米的崖腔，出现了一道黑暗的影子，我瞧得眼睛发花，那是什么东西？游近去一看，只见一个畸型的丱童，抓住叶琳的脚踝，好像在使劲地往下拖。叶琳在陆上也还算是高手，然而水性一般，在水里面对这小号的丱童，居然豪无招架之功。①

莫非是那个鬼子？这畸形的东西长得有猕猴般大，相貌狰狞，这时心中浮起“子母魉”的形象，不过见它抓着叶琳，我内心极度不爽，游过去卯足全力，一脚狠踢它睾丸。这怪物嘴形一张，似乎想痛苦的嗥叫，水泡却迅速地钻进去，慌乱之中，它放松了对叶琳的钳制……

我右手掏出胯间的左轮，对着它的脑袋，连续射了六弹，血水如烟缕般往上流，丱童无力地朝下倒去……从此以后，只能凑做个“无头聻”了。②

浮出水面，叶琳连呛了一阵，差点没把肺给吐出来，良久才把气给喘顺，原来刚才是这样的——叶琳那时恼怒潜水时，忽然感觉有什么东西缠住脚踝，当时并没有在意，一用力，那东西却越缠越紧，仿佛被焊住似的，叶琳有点慌了，只觉脑子嗡嗡直响，心想遭了，肯定给水草缠上了！

突然间，那水草居然像有生命一般，用力往水里面猛拽，叶琳开始害怕了，右脚玩命地乱踹，结果一踹就更竦骇，因为踹到的东西不像是水草！而是硬的！她觉得是遇到了“水搭伴”，往下一看，是像手臂一样的东西！这时候呼吸越加困难，意识也逐渐地模糊起来……

“你遇到的不是‘水搭伴’，此词在民间的意思，是指被水浸淹的尸体，通常为水鬼所害，被水鬼拉去‘搭伴’，俗称‘水搭伴’，回想起来，我们都忘记了细节，那些冤死在潭里的人，脚底都有个黑洞……”我说。随即想起这个典故。

水鬼是民间相传的一种怪物，喜欢蛰居在深水里，俗称“水猴”，因为黑面红目，遍体长毛。据说是溺死水中的人的冤魂所化，类似于伥鬼的怪物，必须以溺毙一人来代替。在水里奇力无穷，一上岸就焉了，手无缚鸡之力，常变化各种物体于水中吸引人靠近，乘机将人拖入水中溺死。

水鬼的特征是眼蓝齿红，眼睛有夜视功能，牙齿是细小锯状，鼻子嗅觉灵敏，手脚有4个指头，其间有蹼。全身有浓密的棕色绒毛，长得像猴状还有点像孩童，不过瘦得干瘪瘪的。因为某种生理需要，很喜欢吸血，类似蚊子。这个怪物很可怕，会杀人，把人拽下水后就把人插进土里，非常狠！

由于尸体长时间浸在水里，所以尸身特别臃肿，最后会浮上水面，变成“水搭伴”。被害者通常死相恐怖，脸色惨白，脚踝乌紫。曾经有人在河塘抽水灌田，最后把水抽干了，捕捉到这怪物，就拿去收费展览，最后卖给某科学院。

科学家研究了半辈子，想把这当做科研成果，以便申请诺贝尔奖，可是直到折磨死水鬼，都研究不出是何物种，又没有办法解释，就硬说这就是水獭。不过我不相信，根据已有的水獭物种，体形根本不相似，也没这种奇大的力，况且水獭并不吸血。

科学这东西是不断前进的，现在的科学观点，过不了几年就会被推翻，譬如地心说、月心说、日心说等。还有些科学家不安本职，以为自己什么都懂，总是喜欢越界评论，譬如批判中医，其实在别的领域，让他去考试的话，能得到的分数，就是一个二B。③

此前村子潭里的命案，已经水落石出，十有*是被这孽畜所害。我和叶琳边游边探讨，这个恐怖的水鬼，是否就是传说的女鬼？在人死后冤魂化为动物的情况，历史案例还是有的，但最后我们一致认为，答案是否定的，因为有一个细节绝对够奇怪！④

注释①丱童guàn　tóng，指幼童

注释②：古籍载：“人死为鬼，鬼死为聻。”

注释③：以前的科学家认为，地球是宇宙的中心。后来又认为月亮才是宇宙的中心，最后认为太阳才是宇宙的中心，并举出种种例证，说的头头是道。

注释④：譬如著名的平家（HEIKE）蟹，它的背部花纹就是武士的脸，传说平家与源氏两个部落发生战争，最后平家惨烈地战败，战舰葬身于海底，武士战死后冤魂难散，就化身为HEIKE蟹，而此前近海的渔民，从来没有见过这样的人面蟹。

第27章　飞燕下洋

我说：“你有没有注意到？刚才那槐树下并没有尸身，与传说中的描述不符。”

叶琳说：“对，去哪里了呢？”

我说：“我在问你！”

叶琳说：“那棺材里也没有藏尸！”

我说：“看来只是个衣冠冢。”①

叶琳说：“会不会根本就没有女鬼？”

我说：“那么窗户的指纹，厕所地面的秀发，还有苗叔的死，又做如何解释呢？”