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第5部分（第2页）

他关好柜子的出口，把蛇套挂在钩子上，抬腿上了地下室出口的台阶。

过后，他静静地坐在自己的房间内，回味海蒂·斯达尔的死亡。她眼睛中露出的凄惨和恐怖的表情曾使他的心慌乱了一下，这可有点奇怪。她与其说是死于蛇毒，不如说是死于惊恐。他用黑铅笔划掉海蒂·斯达尔，黑桃皇后，谋杀名单上的第三位。

他把一盘奥斯卡·彼得逊的录音带放进立体音响设备，满意地坐到舒适的皮面椅中听起来。他感到有点眩晕，眼前一片模糊，突然来到了另一大陆的维也纳大歌剧院的舞台上。作为世界上最著名的长笛演奏家，他向奥斯卡发出信号，示意开始演奏，然后，他拿起自己的纯银长笛试音。长笛的颤音在大体音响发出的音乐之上飘舞。他奏出一组不可思议的音符，使得座无虚席的剧院之内鸦雀无声。那音符在高音段象欢叫的小鸟，在低音区似轻快的流水。音符的力度加强，形成旅律的风暴，最后变成了一场飓风般的音乐。

他奏出了三个半八度音阶，从低音的降调B直到高音F。在绵长持久的旋律中，他奏出的纯正音色出奇地柔和平缓。最后，他用一个好象小号声音一样的平滑的全音符和一个装饰音结束了演奏。

观众象一个人一样齐刷刷地站立起来，爆发出急流瀑布般经久不息的掌声。其人使自己从幻想中摆脱出来，关掉立体音响，满怀期望地等待着。

他的幻想曲加快了频率，干掉每一个之后总会这样。一个声音，一个老年人清晰而洪亮的声音，压倒了一切别的念头。这声音只有一个字的信息：“杀！”

星期二早晨，潮湿闷热的一天开始了。装有空调设备的警长办公室的窗玻璃内侧凝聚起一串串的水珠。邓普西、贝利和法罗正试图编制一份可能的爆炸嫌疑分子的名单，可是直到现在还是一筹莫展。

电话铃响了，给了人们一个喘息的机会。法罗去接电话，邓普西出于职业习惯看了一眼桌上的表，现在是上午9点50分。

“什么？”法罗不敢相信地叫了出来，“海蒂·斯达尔？我们马上就到那儿去。”他按下电话上的一个键，立刻大声说：

“娄，打电话给管电子报警系统的人，让他们马上到海蒂·斯达尔的庄园去把报警器关掉，她被谋杀了。”

“被杀了：”邓普西叫了起来，“出他妈的什么事了？”

几个人急急忙忙奔向警车的当儿，法罗给他们讲了在电话里听到的消息。“管家打来的电话，她只看到海蒂·斯达尔死了。”

“你确信她是被谋杀了？”邓普西问道。

“她脸上放着一个死亡面具，黑桃皇后。”

“我的天哪！”贝利叫着，直在自己身上画十字，“是那个疯子！”

邓普西一行驾车穿过滨宫庄园大门的时候，一辆警察局的巡逻车已停在车道上。报警系统叮叮铃铃不停地响着，管电子报警系统的人还没有到。

“把那该死的东西关掉，”邓普西大声嚷道，“连自己说话都听不见了。”

贝利跑了过去。过了不到一分钟，警铃静了下来。

“谢谢，”邓普西对跑回来的贝利说。他的蓝衬衫已被汗水浸湿，头发象涂了油漆一样闪着光。

“我什么也没干。T保安系统公司的人刚刚赶到，他们给巡逻车打开大门，警铃就停了，”贝利解释了一句。

“那以前它没开着吗？”邓普西问道。

“没有，”贝利说，“很可能是庄园内部的事。”

“什么也别碰，”邓普西提醒从巡逻车上下来的人们，他们正围着长沙发上的尸体团团转。和邓普西一起来的人都知道，对于勘察犯罪现场，他自己也是很人迷的。他知道原始的线索往往是最重要的，可是在此之前其他人已经把现场破坏了。多年来，他一直向自己的下属鼓吹不要碰犯罪现场的任何东西。他的课程总是这样结束：“把你们的手放到口袋里。一半以上的侦探都在犯罪现场留下了他们的指印。”法医多克·布罗迪和试验室技师保罗·赖斯一块到了。

邓普西见到他们非常高兴，他特别敬重布罗迪的能力。这个专家耗尽了他毕生的精力，但是甚至在60岁的年龄，他在运用自己的技艺时仍然劲头十足，激动不已。布罗迪的圆脸已布满了皱纹，两只水汪汪的疲惫的眼睛在厚厚的双光镜片之后被放得很大，圆圆的秃顶闪着亮光，四周是一圈浓密的白色卷发。他矮胖的身躯显得有点凌乱，前面弓队注目的大肚子给人一种臃肿的感觉。

布罗迪冲海蒂·斯达尔弯下身，简单摸了一下脉搏，悲哀地摇着头拍了拍她的下颚。他取掉死亡面具，露出海蒂·斯达尔因痛苦和惊恐而扭曲的脸，她的颈部突出地肿胀起来。布罗迪弯下腰，富有经验的眼睛紧盯着她的颈部。

“这个狗崽于！”多克·布罗迪突然骂了出来。“她的颈部看起来很象是毒蛇咬的。”

“毒蛇？您是不是在开玩笑？”邓普西在布罗迪身旁蹲下，想看个仔细。

“确实是。你没看见她脖子上毒蛇的牙印？这儿，”布罗迪指了指那处伤疤，“我在亚利桑那开业的肘候，什么样的毒蛇咬伤都处理过，”他把他的双光眼镜推回鼻梁以上。

“可是我们要去找哪种毒蛇呢？”邓普西附耳低声问道。

“可能性最大的是响尾蛇。”

“响尾蛇？”赖斯回过头，张着口问道。

“是的，根据伤口的大小来看，”布罗迪说，“是一条大家伙。”

赖斯的喉咙出声地哽硬塞了一下，他吃力地咽下一口唾液，接着问道：“到哪儿去找这样一条该死的响尾蛇呢？”

没有人回答，邓普西把法罗叫到一边，指示他带人到房子里仔细搜索一条大蛇。法罗的脸色变得苍白，紧紧皱起了眉头。如果让他挑选，他宁可去搜索一个全副武装的入侵者。

布罗迪继续检查伤口，发出一连串的医学报告，邓普西和赖斯在一旁仔细观察着。“颈部有一个肿块，是山溶血素引起的。但她是由于毒液中的神经性毒剂