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第16部分（第1页）

“你知道他是否有个妹妹？”

“我对他的家庭一无所知。他不住在保留地，他曾经来保留地组织印第安人运动组织成员，对抗那些石油和天然气公司。那些公司想搞乱山脉东面，想建管道、炼油厂和所有那类狗屎。”

“他的眼睛是什么颜色的？”

“他的眼睛？”他转过头，透过红胡子咧嘴向我笑，“我看起来，像是到处去看别人眼睛颜色的人吗？”

“想一想，是绿宝石色的吗？”

“他妈的，我为什么要知道一个家伙的眼睛颜色？你碰上什么事情了，伙计？”

“他是个警察。”抱着孩子的女人说。

“那是真的吗？”司机问。

“不是。”

“那你为什么问那些问题？你想找克雷顿家人的麻烦吗？”他护腕边上的汗毛，像是红色金属丝。

“不。”

“印第安人不需要更多的骚扰了。这是土生土长的民族，伙计，我的意思是，这是他们的土地，白人在他们身上倾倒垃圾已经二百年了。”

“我准备在这里下车。”我说。

“我说，你被一些事情困扰着，对吗？”

“根本没有，伙计。现在雨停了，我需要走动走动了。我的卡车就在上坡那边。”

“我们和任何人都没有矛盾，我们认为我们正在帮你。你得警惕这个州的很多人，我不是瞎说八道。这是时代造成的。”他说。

我在潮湿、阳光照耀的空气中站在路旁，看着汽车消失在坡上，我身后是一块绿色的牧场。我的卡车位于道路前方一英里处。

第五节

老妇人正在在她房后布满石砾的菜园里锄地。她穿着系带子的靴子，一条尺寸过大的男人的羊毛裤子，一件卡其布衬衫，头上围着一条披肩。当我推开木门走进院子，老女人斜眼扫了我一下，然后继续砍她的杂草，似乎我根本不存在。

“达乐涅·亚美利亚·霍斯是您的女儿，对吗？”我问。

她没有回答。她的白发从披肩下面露出来，眼角由于对工作聚精会神而起了皱。

“代斯马丢夫人，相信我，我是朋友。”我说，“我想搞清楚您的儿子发生了什么事情。如果可以的话，我想帮助达乐涅。”

砰地一声，锄头掠过泥土和石头，她砍出卷心菜之间的杂草，但丝毫没有触及菜叶。

“我认为达乐涅生活在一些坏人中间。我想让她从他们身边离开。”我说。

她拉开一间废弃倒塌的厕所门，将锄头放在里面，拿出了一把铁铲。厕所后面，一只有白斑的杂色猫正在黄麻袋上喂它的孩子。代斯马丢夫人将铁铲横放在手推车上，推着它向菜园边走去。我从她手中接过把手，推着它穿过土院，然后开始在菜地的每行末端洒肥料。山顶的云朵是紫红的，雪从峡谷边缘被吹下来。我听到在我身后，她窗上的保温塑料布在卡塔地响。

“她是你的女儿，是不是？”我又问了一次。

“你是联邦调查局的人吗？”她问。

“不，我不是。但我曾经是一名警察，现在不再是了，我只是个遇到一些麻烦的人。”

她第一次直视着我。

“如果你认识达乐涅，那你为什么还要问我，她是否是我的女儿？”她说，“为什么你在这里问这个问题？你这样不太合理。”

于是我意识到，也许我低估了这个老妇人。像大多数自认为受过教育的人一样，我大概已经认为，一个老年人和说着外国话的人一样，不能理解我的生活和智力的复杂性。

“我只是没有将她的姓和您的姓联系起来。”我说，“但是我应该联系起来的。她穿着她哥哥的一等兵夹克，是不是？她也有一双绿宝石眼睛。你家的姓是法裔加拿大人的姓，不是印第安人的。达乐涅和克雷顿的父亲有一半的白人血统，是不是？”

“你为什么要说她生活在坏人中间？”

“和她一起生活的那个男人并不坏，但是他为之工作的人很坏。我认为她应该回到家里，不要和那些人生活在湖边。”

“你曾经到过那里？”

“是的。”