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第48部分（第2页）

因我在床上翻腾，蕊珠也被惊醒。她问道：“将军，为何事烦忧？”

我因为那日的对话，对蕊珠也有了猜忌。被她软语一问，又忍不住想一古脑儿倾诉自己的烦恼。听我说完，蕊珠沉思了一会儿道：“增兵抗隋，原是大事。兵源是萧大将军考虑的，饷银是朝廷应该划拨的。你如此苦恼，莫非这所增之兵要派别的用途？而这用途现在不能透露？”

我一惊，蕊珠的眼光竟如斯敏锐。我略一犹豫。她又道：“将军莫非真有什么隐情，也许妾身能提供一些建议。将军决策之时，也可参考。”

我含糊道：“增兵是要远征，这是上面的战略意图，不想让太多的人知道。”

“远征？”蕊珠眼睛一亮，“北上吗？”

我狼狈起来。蕊珠冷笑道：“你何必瞒哄我。如今大陈的治地在长江以南。西蜀归隋，有三峡之险，往西是不可能了。南边的六诏也是难啃的骨头，何况并未向大陈公开挑衅，大陈应是以抚为主。你要远征，除了往北，还有什么路途可去？”

我有点口吃了：“蕊珠，你看，我，我不是有意瞒你。但，但——”

“可是往北，也是行一步一步血吧。重重关山，用你去做马前卒子，半途死在乱箭之下，便有功业，不过是周大将军的功业，或者皇上的功业，与你又何干？”

我默默无语。有些事情没办法给蕊珠解释。再说了，女人，我心底对女人虽有怜惜，总存着些轻蔑。她们纵有些见解，如何能理解周大将军的战略，说来说去只是些婆婆妈妈的唠叨吧。

蕊珠见我不肯回答，并不生气，只是道：“真想要凑集饷银，且不惊动大衙门，也不是不可能的。”

我翻身面向她，见她眼睛里有些笑意：“你有什么法子吗？”

“妾身嫁给将军，娘家的陪嫁和诸多亲戚们的礼物不少，不如全部变卖，可做将军增兵时的花费。如果增兵成功，朝廷就该派发饷银了。”

我感动起来，一把握住她的小手：“蕊珠，陪嫁卖光不合适吧，总得留点纪念。”

蕊珠淡然道：“不过是身外之物，留着也无大用处。”她轻轻抽了下自己的手。我心中黯然：也许你真的希望我去远征，离你越远越好……一股愤懑不平之气油然而生，我缓缓放开她的手，翻身背对她道：“多谢你！”

“为夫君分忧，是妾身的职责。只是，”蕊珠迟疑道：“你派三、两个人帮帮妾身的忙吧。”

“你看得中谁就叫他吧。”我疲乏得很，不想再讨论。

蕊珠叫了罗岭、老杜、燕七陪着她办事。我则奉周罗喉的密令去找周仲安。原来岭南又出了麻烦事。当初岭南暴动，皇上因为小舞的缘故，把萧摩诃急调去平乱。萧摩诃行事作风一向霸道，加之心绪不定，本可以安抚的事情偏生搞大。岭南靠近六诏之地的卓木土司贪婪无度，属地的佃户一半是他家奴隶。为了朝廷向岭南增调粮草的命令，卓木土司加三倍向佃户增调粮草，一些佃户不服，抗拒交租。卓木土司诬他们暴乱。萧摩诃一到就采取了血洗政策，结果真的酿就了大暴乱。

现在卓木土司的监狱里面关了将近两千奴隶。这些人原是佃户，如此放又放不得，留着又是祸患。土司送了十来个奏折，都是请示如何处置他们。加上朝廷增调粮草的任务日重一日，土司们也头大得要命。

周罗喉让周仲安与我共同前往卓木土司辖地，处理好暴乱奴隶的事宜。周仲安的精神好了许多。听我说完前因后果，他的眼睛一亮：“罗艺，我陪你去岭南处理好这事，你也要答应我一件事情。”

“什么事情？”

他昂首想了一会儿，才慢慢道：“你陪我去一次戎州城吧。”

我有些吃惊：“戎州城？那里可是隋的辖地。”

他撇了下嘴，十分不屑：“隋？隋名义上占领戎州，那里却在金沙水泊，蛮子们来往杂乱，我们要混进去，并不困难。”

我有点明白：“大将军不知道？你和我悄悄去？”

他点头：“孺子可教，一点即透。”

我和周仲安商量停当，却收到罗岭带来的口讯。原来蕊珠不在建康，而在会稽，她要我等她一等。我没想到这一等，竟等了大半个月。梅雨已停，炎夏来临。

蕊珠回到家中，风尘仆仆。她笑对我道：“将军，妾身为将军凑集了二十万两白银，将军增兵的初期费用足够了。”

我大吃一惊：“哪里来这么多银子？”

蕊珠才向我详细解释：原来谢家历经几朝，不但在建康有产业，在其他州郡都有庄园和田地。这些田地长期疏于打理，非但没为谢家增加财富，反而屡生事端。

“屡生事端？”

“是啊，庄园里的佃户相互争夺土地，常常打破脑袋。妾身曾建议舅舅和舅母把那些庄园卖掉，只是一直找不到大户来购买。”

我对蕊珠大为佩服。这样的事情从来没在我脑袋里晃动过一丝一毫，大概因为我没有那样的经历，“蕊珠，你不是还要找人出银子买那些庄园？”

蕊珠笑道：“妾身将陪嫁的十之又三买下了舅舅手里的庄园。然后把院子转让给当地的大户，田地却切割成小块，售予佃户们。这样不但收回了本钱，还增加了一大笔收入。说起来，杜将军着实能干，好多谈判都由他来完成，妾身并未抛头露面。而燕七将军长相凶恶，可以压住一些妄想捣乱的家伙。还有罗岭，这孩子也很机灵。将军若要奖赏，就多多奖赏他们吧。”