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第4部分（第1页）

这场战役，我们桑族军团也有参战，我的三叔，当年的‘英虎’桑海棠便身陨于此战中。从那以后，西岛禽兵便成为所有联军指挥官的噩梦。”桑白桦说到此处，却停了下来，仿佛沉浸在一种深深的缅怀之中。

“父亲，难道没有对付他们的办法吗？”冷峻青年忍不住出声问道，正是桑白桦的长子桑东，他上个月已经正式通过了府卫考核，成为一名五级战士，出于锻炼培养的目的，桑白桦特别让他参加了这次会议。

桑白桦回过神来，继续说道：“联军当时想尽了各种办法来对付这些禽兵，可收效甚微。后来在摩罗帝国境内，找到了一个叫做鹰族的小部落，才解决了这次危机，不过最后，那个部落里驯养的三千头赤眼猫鹰，连幼鹰在内，也全部伤亡殆尽。”年轻人听得有些出神，他没想到当年那场空中较量竟如此惨烈，连幼鹰都无法幸存。

桑白桦看到他的神情，心中暗自叹息，“东儿，对于你这样的年轻人来说，安逸得太久了。没有真正经历过战火的考验洗礼，是无法体会到那种苦难的。你知道么？对于那鹰族来说，赤眼猫鹰是他们赖以生存的亲密伙伴，失去猫鹰，对他们来说差不多意味着举族之难，可在当时的形势下，由不得他们犹豫和不舍，哪怕是付出全族人的性命！”

桑白桦的一番话，说得桑东双目圆睁，热血沸腾，大声说：“桑族子弟，莫不以战死沙场为荣，今后遇敌，桑东必将与之死战，绝不会做那临阵退缩之人！”

“傻孩子，你爹他就是这么一说，你在那儿激动个什么？”桑夫人面露不悦地嗔怪，接着对桑白桦微微一笑：“西岛战败，元气大伤，后来更被卡夏不断压制，实力早已不复当年。哪怕有禽兵出现，数量也不会太多，白桦你不用太过忧虑了。”

桑白桦心中一震，望向夫人，见她轻轻点头，心里不由暗暗自责，自己身为一城之主竟差点乱了方寸。

“夫人说得极是，不过眼下敌暗我明，我们还是得想办法另出奇兵，正奇相辅之下，也许才能化解这一危机。问题是，我们如何在短时间内找到一个得力的盟友？”桑白桦向在座诸人开口相询。

“盟友？得力的盟友？”白衣学者抚摸着下巴喃喃道，忽然双眼一亮：“大人，您还记得那支‘灰麻雀’赏金团吗？以他们的实力，作为奇兵与对方暗中周旋，也许是个不错的选择。”

见楼丹凤和桑东一脸好奇，他又把“灰麻雀”的情况简单介绍了一遍。

“敏夫，他们可有消息传来？”桑白桦的心里对这个神秘的赏金团也有些好奇。

“大人，对方说此次任务风险太大，要求把赏金加倍！”卫敏夫起身恭敬答道。

“他们要提高赏金？”桑白桦闻言有些意外，心中暗忖，这伙人的胃口倒是不小！

“如果这‘灰麻雀’名副其实，这个价格嘛，倒也能够接受。”二十万金币是两百名重骑兵一年的开销，不过对物阜民丰的冰岚城来说倒也不算什么。

卫敏夫忽然有些欲言又止，桑白桦点头示意他继续说下去。

“据属下了解，这‘灰麻雀’以往行事谨慎，都是选择单个目标下手，说明他们高手数量不多。而且，我们和对方接触时发现，他们虽然接下了委托，态度却不是很热情！”卫敏夫说出了自己的观察结果。

“哦，怎么回事？”桑白桦神色一整。卫敏夫这样说，肯定是发现了什么。

“属下感觉他们有些不太情愿，似乎是被迫接下了这次委托！”卫敏夫淡然地回答，见众人有些不解，他连忙解释道：“换句话说对方可能了解我们现在的处境，不想惹上麻烦，这‘灰麻雀’内部有高人！”

听了这话，桑白桦眼珠一转：“那就答应他们的要求，不过要他们首领速来面谈！”

第七章　灰麻雀赏金团

子时夜深，月凉如水。一个黑衣人在冰岚城的街巷之中快速地穿行。他的身法飘忽迅捷，又似乎非常注意掩饰自己的行踪，矮小的身体始终隐没在屋舍或树木的阴影之中，在皎洁的月光下，宛如一缕烟尘，让人很难察觉到他的存在。

黑衣人的速度极快，没多久便来到了冰岚城郊的一处别院。这是一座外面看起来年久失修，有些破败的院子，不过从那高大门楼能够看出它当年的主人出身富贵。黑衣人来到侧面院墙处，没有丝毫停留，身形一闪便翻了进去。院内面积很大，占地足顷，四周长满了参天古树，众多屋宇掩映其中，夜风吹过，月色下，树影婆娑，只是路边荒草丛生，显出一丝破败之气。

“是谁？”黑衣人刚刚走到二进院，便听到黑暗处有人低声喝问。

他没有出声，只是扬起手中的一面小牌子，上面的鸟形图案隐约可见。

“公子？您来了！”黑暗中人语含兴奋地施礼。

“是麻三啊！你继续在这里守着，我自己过去就行了！”黑衣人语声虽轻，在寂静的夜里仍显得清脆无比。

“是！”麻三应声回答。

黑衣人穿过二进院，径直来到后院一处假山前，他附身在地面上摸索片刻，找到一个物件，用力一转，便听到一阵“咔咔”作响，假山底部竟现出一条通道入口，正向外透出微弱光亮，在漆黑之中透着一丝诡异。黑衣人进入通道，向下走了差不多五十米的距离，借着甬道内的火把光亮，可以看到前方出现两面三米多高，幽暗厚重的对开大门，上面闪烁着寒铁特有的金属光泽。

推开大门，进入眼帘的竟是一个长方形大厅，顶部是坚固耐磨的云杉原木拼贴，地面铺设着光滑平整的晶石方砖，光鉴照人。十八根两米见方，六米高的雕花巨柱伫立期间，直达天顶。大厅四周是一排排大小不一的房间。

这个位于地下十米深处的基地是梅东里找人花了三年时间才修建完成的，有着精密的换气和排水系统，整个空间被隔离成训练场、会议室、休息室和仓库等不同区域，可以容纳千人，是“灰麻雀”赏金团真正的大本营。基地建成时就连桑南也忍不住赞叹，虽然这里并不奢华。