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第42部分（第1页）

马周曾上疏曰：“韦盘提、斛斯正则更他材，独解调马。

纵使术逾齐辈，技能有取，乍可厚赐钱帛，以富其家；岂得列预士流，超授高爵。

遂使朝令之位，万国来庭，驺于倡人，鸣玉曳履，与夫朝贤君子，比肩而立，同坐而食，臣窃耻之。”

马周不理解李世民垂青韦盘提、斛斯正的意图，认为他们无知无识，仅懂马术而位列朝班，因此耻于为伍。

李世民平时对马周的话是言听计从，但对此点却无动于衷，不置可否。

想是马周未经历建国及征战之事，不明白良马在战争中的作用，而李世民本人，多年来东征西讨，取胜于敌，深明良马与武功的密切关系。

侯君集所言非虚，大唐经过多年来的持续努力，已经成就了一支数量庞大、马匹精良、骑手体魄雄健、骑射之术精进的骑兵队伍。

论数量和质量，四周之国莫能与之相比。

薛万均还是不以为然，说道：“我们的骁骑固然雄壮，然沙碛里无水无草，焉能持久？”

侯君集手指关下，说道：“那些大个儿的家伙，可以征来使用。”

薛万均明白，侯君集所指的是背有两个驼峰的骆驼。

第二日，侯君集整兵五万向高昌进发，剩余五万人马留驻玉门关。

他用中郎将辛獠儿为前锋，阿史那社尔、契？何力兵继其后，自统中军，让薛万均殿后。

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唐皇步辇会禄相　天兵涉难过沙碛（9）

薛万均果然征来许多头骆驼，上面载满清水、粮草等物。

大队人马出了阳关，举目四望，四周皆是展平展平的戈壁沙原。

荒原上早被数遍寒风掠过，看不到一丝嫩绿，满目皆是一派土黄色。

远处，可以依稀看到连绵的山影，在日光的反衬下，山顶上闪亮着寒冷的银光，那是洁白的积雪所致。

为了不走漏消息，侯君集向阳关守将下令，阻断所有由东向西的行旅。

这样一来，沿途仅见有自西向东的商贾，路上安静许多。

侯君集骑在马上，眼睛微眯着，身子随着马的起伏有节奏地晃动。

他知道，眼前最大的敌人不是麴文泰，而是这千余里的茫茫戈壁。

商旅行走时可以多带骆驼，备足清水和粮草。

眼前的五万兵马，每日要消耗大量的清水和粮草，靠身后数千只骆驼来转运，实在是杯水车薪。

出阳关不远，这里还有数口甜水井，再向西行，茫茫戈壁滩上寸草不生，难觅清水。

侯君集眼望前方被风扬起的红旗，心里忽然一动，思忖道：“大军若到了戈壁滩中，进不了，退不得，将如何是好？看来自己原来有些过于乐观了。”

想到这里，他下令：“传令辛獠儿，停止前进，大军就地扎营。

再传薛将军前来议事。”

大军很快停止了脚步，薛万均也从后面骑着马，急促前来。

他到侯君集面前滚鞍下马，气喘吁吁地问道：“侯尚书，何故停止前进？”

侯君集手指队伍，说道：“薛将军，我们临行之时，让将士们备足了十日用的清水和粮草。

十日内，我们能到达高昌吗？”

“十日内能勉强到达伊州，若粮草不足，可以让伊州接济，或者靠随行的骆驼转运。

”　　　　　“伊州弹丸之地，其所需粮草亦需后方转运，我们五万人马到了伊州，清水也就罢了，粮草万难供应。

再说骆驼转运，薛将军你看，大军前锋已出玉门关二十余里，那些骆驼呢？至多出关五里吧。