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第8部分（第1页）

恩，今日总算报了。只是不知伯娘如何了？”

绮年想到吴氏那苍白的脸色，心里就是一紧，苦笑道：“哥哥马上就是一家人了，我也不说虚话，父亲的东西，将来都是哥哥的，母亲那里，随她作主。”

周立年笑了一笑：“妹妹这话还是生分了，既是一家人，分什么你我。如今有了读书的地方，我也欢喜了。将来若能得了功名，光耀门楣，才算不辜负了伯娘。”

绮年心里一动，抬头看了看周立年，又垂下眼睛：“哥哥有这份上进之心，父亲地下有知，也必是高兴的……”

经这一场大闹，二房过继之事倒是定了下来。没几日，四房那边就开了祠堂，将周立年的名字写入族谱中二房的名下，成了二房的儿子。接着就是搬家。吴氏看七房那边就只剩了李氏独居，当下便将李氏也搬了进来，七房的房舍租了出去，每年倒还能多寻几两银子补贴。

这些事一一做完，吴氏便病倒了。这一番病得厉害，郑大夫来诊了脉，只是摇头：“前次便说，若是再动气就要……如今不但动气，竟然还动得狠了，在下医术有限，是无能为力了。”

绮年只觉得脑子里嗡的一声。虽然那天一场大闹，就觉得吴氏脸色不好，但看她还能撑着立嗣搬家，心里还抱着几分希望。现在被郑大夫这一说，真是五雷轰顶，眼泪不由得纷纷落了下来。

郑大夫看了，心里也不觉难受起来，叹道：“我开个方子……吃不吃的其实也随意……大约静静养着，还能过些日子。只不知……后事预备得如何了？”这分明是说吴氏已是不治了。

绮年木然接了那方子，攥在手里半天不说话，连郑大夫几时走的都不知道。直到如鹂哭着推她，方才醒过神来，将方子递给如鹂道：“去抓药吧。别在这里哭，被娘听见就不好了。去跟嬷嬷说，今年我什么也不管了，只陪着娘。若是有事，就跟哥哥说去——”顿了一顿道，“让嬷嬷看着，哥哥行事如何。”

虽然绮年抛了家务一心只管服侍吴氏，吴氏还是一天天的不起。她自己心里也明白，拉着绮年的手只是流泪：“娘是要去找你爹爹了，早就盼着的事，只是苦了你，还没能给你寻一门好亲事。好在立年那孩子看着是好的，将来顶门立户，不求什么光宗耀祖，只要你们过得舒心，爹娘在地下也就瞑目了。”

绮年心里酸疼。虽然是半路穿越过来的灵魂，但这七年来却实实在在是她在享受吴氏的疼爱，这份母女之情却是做不得假的。勉强忍着泪道：“娘说的什么话，郑大夫都说了，只要将养到年后，自然会好。”

吴氏苦笑道：“娘的身子，自己难道不知？只今年有人祭灶了，娘看着也高兴，去了地下，也对你爹有个交代。”

绮年再也忍不住，扑在吴氏怀里哭了起来。忽然如鹂匆匆进来道：“太太，姑娘，京城里舅老爷打发人过来了。”

绮年出去的时候，只见一个管家一个婆子，在厅上与杨嬷嬷说话，见了绮年连忙起身行礼：“给表小…姐请安。”

杨嬷嬷抹着眼泪道：“姑娘，这是刘管事，这是刘嬷嬷，都是舅老爷家里得用的人，太太出阁前也伺候过的。因少爷出去了，这才请姑娘过来。”

绮年忙让两人坐下，刘管事递上吴大老爷若钊的亲笔信。原来吴若钊接了信，得知妹妹因无子被族中逼迫，当下打发了刘家夫妇，又带了几个下人忙忙的赶来，嘱咐若是在这边过得不自在，就一家子都回京城。

杨嬷嬷看了信，不由得又掉下泪来：“可怜我们太太的身子……”

正说着，就听如鹂在里面惊叫：“太太晕过去了……”

吴氏到底是没能撑到看着周立年祭灶，才不过进了十月她就撒手去了，终年也不过才三十八岁。

绮年未满父孝，又添母孝，一身的缟素，更衬得脸色苍白。杨嬷嬷哭得死去活来，比当初周二老爷过世还哭得厉害，以至于吴氏尚未下葬，她已经不能起床了。

幸而有周立年，摔盆扶柩守灵，一丝不苟。李氏虽然是个寡妇不能出门，却也在内宅里帮忙。刘管事夫妇一边忙着丧事，一边派人赶回京城报信。之前吴若钊虽然有意把妹妹和外甥女接回京城，但如今吴氏已去，绮年身带重孝，这边又立了嗣，事情只怕又要两说了。

冷玉如跟着母亲来吊唁，陪着绮年坐了一会，低声叹道：“伯母的身子早就……你也该节哀，哭坏了，伯母地下有知也不安的。我是一过除夕就要往京里去了，你，你务必自己保重身子才是。”

绮年哭得双眼通红，闻言勉强拭了泪道：“京里不比成都，你也要小心才是。”尤其是郑姨娘，还不知会闹出什么妖蛾子来。

冷玉如苦笑一下，道：“听说你舅舅派了人来？虽说已经立嗣，到底不是亲哥哥，我倒觉得若你舅舅真心接你去，去了也好。”迟疑片刻道，“进了京里，说亲也……倒比这里强些。”

若是平常，绮年少不得要笑话几句，毕竟未出阁的姑娘谈这些事不合宜。此时却是谁也没有什么心情，只道：“多年未见，也不知舅舅舅母是什么脾性。”过去了，就是寄人篱下。

冷玉如沉吟片刻，道：“论理我不该说，只是听说伯母曾许过家业平分？不如趁着你舅舅家的人在这里，清点了伯母的嫁妆带走。若是你不入京，只怕日后人家计较起这些来，当真把你的东西分去一半。”她苦笑一下，“女子若是无嫁妆傍身，这日子便难过了。”

绮年知道她这是有感而发。冷太太娘家贫寒，出嫁时虽然说是有些嫁妆，其实全是拿聘礼充的数，这事儿一直被郑姨娘明里暗里的讥刺，总说一个做正妻的，嫁妆上跟个妾一样分文无有，还充什么大房。如今冷家眼看着要因攀上了恒山伯郑家而高升，郑姨娘就更加的居功自傲了。

说起吴氏，绮年忍不住又想落泪，好容易忍住了，道：“我看哥哥并不是要这些家业。”周立年那天说的话，她反复琢磨了几次，才隐约明白周立年要的是和吴家的亲戚关系，将来在入仕之事上有所助力。

“哥哥他——是个有志向的……”野心也算一种志向吧。绮年几乎可以肯定，在周立年考中举人之前，他不会提任何要求，等他要考进士了，吴家就用得着了。

“有志向自是好事。”这毕竟是周家事，冷玉如也只是说一句罢了，“将来若做了官，也是光辉你家二房门楣的事。”

绮年点了点头，低声道：“只可惜我娘看不见了……”

冷玉如握紧她手，不知说什么才好。从前虽是孤儿寡母日子难过，却也好过父母双亡寄人篱下。

“我看你舅舅家这管家十分尽心，想来总还是血脉之亲，不会不眷顾的。”

绮年又点了点头。刘管事等人确实尽心，想来也是吴大老爷念着妹妹的缘故。只是这里照顾是一回事，将来若真是进了京依着舅家住，天长日久，又是另一回事了。

冷家正在收拾东西准备上京，冷玉如也不能坐得太久，安慰了绮年一会，也只能离去。也不让绮年相送，只说：“倘若将来你也进了京，还有见的时候呢。”