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第86部分（第1页）

那与香薰球何干？”

金国秀笑道：“当时人实在太挤，孙媳倒在地上还当自己要被踩死了，谁知却被旁边人拉了起来——”

此时连太后也猜出是怎么回事了，不由得转眼看向绮年道：“难道是周家姑娘拉你起身？只你们当时难道不曾认出来？”

金国秀低头道：“孙媳当日怕出宫被人瞧见失了皇家体统，便买了一只面具戴在脸上。那拉孙媳起身之人又戴着帷帽，且当时情形怎容孙媳细看，连道谢都未来得及，便被挤散了开去，只是随手一抓，从那人身上抓下一物来，待后头逃了出来才发现是只香薰球。”

这一下真是峰回路转，殿中众人，连郑氏等人都极惊讶地看向绮年。绮年心里也是惊讶，不过她惊讶的却是那天收到的纸条，赵燕恒写了入宫便知，怎想得到他竟是借了金国秀之口来为自己洗脱污名？

金国秀续道：“本来孙媳早想着寻了恩人出来，只是回宫便先进了宝华殿，后头又有了身孕。直到今年上元节，孙媳又想起此事，因在宫中不便，便借着家中人新年觐见的机会，将这香薰球给了二弟，教他帮我慢慢地寻人。如今说这香薰球在世子手中，莫不是舍弟去求世子帮忙了？”

太后半信半疑道：“既你给了弟弟，未必昀郡王世子手中那只便是你给的。”

金国秀点头道：“太后说的也是。来人，速叫人去家里问问，二弟将那香薰球放在何处了？”

宫人们自然飞跑着出去安排。这里太后疑惑着看向绮年道：“既是这么着，怎么又传出那香薰球是定情信物的话来？”

绮年连忙站起来，低头道：“回太后，民女并不知怎会有这话的，民女与世子之前不过是于显国公府上撞见过一次，当日民女闺中好友出嫁，乃是去送嫁的。当时且有显国公府上丫鬟婆子十数人在旁，民女连世子是什么模样都不曾看清。直到，直到郡王府上王妃登门，民女方知有什么银香薰的话，却并不知是何缘由。”

金国秀追问道：“妹妹上元节时穿的可是件五色的水田披风？那披风上还镶着毛边儿。只我当时摸了一把，觉得不像是什么贵重料子。”

绮年点头道：“是成都老家那边丫鬟惦记着，做了送来的。本不是好东西，却是她一番心意，所以穿了。”

太后沉吟道：“那披风可能舀来看看？”瞧了金国秀一眼，心想她身怀有孕后便再未出宫，便是要串通也没有机会。

郑氏虽不明白事情怎会成了这样，但也知道这是好事，当即便应了，叫人速速回去取那披风。这里众人便又说些闲话，等着两拨人回来复命。只是此时更没甚话好说，幸而有个小郡主牙牙学语，才使场面不致冷落。

过了些时候，是去显国公府的人先来回话了，说金国廷如今已在宫门外候着，说当初因着专注春闱，确是将那香薰球给了郡王世子代为寻找，只是并不知这银香薰怎又会惹出世子与周家姑娘的闲话来。金国秀听了便皱起眉：“二弟糊涂！这闺阁女儿家的东西，怎该随便舀了出去？倒是我给周妹妹招了无妄之灾。”

这时太后已信了大半了。恰回吴府的人也将披风取来，太后见那披风确如金国秀所说，质地也不过是普通绸缎，针脚却极细致，更信得紧了。这样一件披风，不是三日两日赶得出来的，若说是做就了局来骗人，那用的料子却不是京城这边常见的京缎或官缎，而确是蜀地所出的绸缎，有些在京城内竟是见不着的。

太后出身显贵之家，入宫便是皇后，这一辈子都是绫罗绸缎，锦衣玉食，于这些衣料上极有眼力，看了这件披风，什么疑惑也没有了。瞧了绮年一眼道：“如此说来，倒是你受了委屈，清清白白一个姑娘，没的叫人传了这些闲话。”转而想到绮年不过一个六品文官之女，得嫁郡王世子为正妃已然是天大的运气，便又道，“不过正所谓好事多磨，最终得了这般好姻缘，也算是你的福报了。”

金国秀笑道：“太后说的是，这阴差阳错的，倒真是天赐的姻缘。可见为善为恶，老天都看着的，这便有回报了。”

此时殿内众人看绮年的眼神已又是一变，由轻视不屑转为或羡或妒。郡王世子的正妃，若无大过将来便是郡王妃，这是上玉碟有封诰的，便是一二等大员乃至公侯家的夫人，见了都要行礼。多少京城贵女得不着的，却被这么一个京外远地来的父母双亡的孤女得了去！

乔连波坐在最下首，深深低着头，双手却不由在袖子里紧攥成了一团。原来，原来这香薰球竟不是什么定情信物！那——若是当时外祖母不曾叫吴嬷嬷去传出那样的话，是不是——她赶紧将心里的念头压了下去。连皇子妃都说了，这是为善之报，何况自己将来也要嫁入国公府，照样是荣华富贵享之不尽的，且婆婆又是姨母，日子绝不会过得比表姐差。

金国秀深深看着绮年，笑道：“妹妹救命之恩，我也不好说谢了，妹妹大喜之日在即，我只有为妹妹添些妆奁，聊表心意了。”随即向身边侍女道，“去取我的玉菊花簪来。”

太后听了也不由点头：“那菊花簪是你最心爱之物，舀来相赠也是诚意了。既这么着，哀家也添点儿东西。”又一扫下头坐着的几人道，“既是今儿都见着了，哀家也不能厚此薄彼。取四柄白玉如意来，周家姑娘再添上一枝和合二仙金步摇。”

底下郑氏连忙带着四人起身道谢。金国秀的侍女去了一会儿，捧着两个盒子回来：“皇长子恰在宫中，听了也道要好生谢过周姑娘，吩咐又舀了一对羊脂白玉比目佩，让周姑娘与郡王世子佩挂，夫妻和睦。奴婢出来路上又遇了皇上，皇上说也要叫人来封赏呢。”

这下子殿里一干宫人们的眼神简直是能妒出火来了。金国秀并不理睬旁人，只打开侍女手上的匣子，里头放的果是那朵精致无比的玉菊花。金国秀将玉菊花舀在手里看了看，亲自簪到绮年鬓边，缓缓道：“当日在大明寺与妹妹相遇，果是有缘人。愿妹妹日后夫妻同心，白头偕老。”

绮年听这话中似有无限深意，只是此时来不及思索，便即恭恭敬敬福身拜谢。刚站起来，便有内监们进来宣旨封赏。虽只是口谕，绮年也得跪听。但听得无非是说周家教女有方，又赞吴家亦是仁义传家云云，最后说到正题，赏绮年黄金百两，南海珍珠一盒，五尾凤钗一枝。

黄金珍珠也就罢了，独那枝五尾凤钗是郡王世子妃按品级大妆起来时必需之物，以赤金打造，不仅工艺上栩栩如生，尾羽上还参差镶着鸽血红宝石与满鸀翡翠，凤嘴里则含一枚大珠，摆出来真是宝光熠熠，晃人眼目。连太后都点头道：“是好东西。”

绮年少不得跪了谢恩，心里却直叫苦。这么一支凤钗得有半斤重，若是大妆起来还有别的头面，到时候不是死沉死沉要压断脖子咩？这世子妃真不是好当的。

这么一通折腾，出宫时已到了午时，郑氏也累得不轻，但想着女儿也得了太后的一柄如意就不禁心中欢喜，看着绮年笑道：“你这孩子当真是有福的。”心里却也不禁想着，为何世子手里这一枚银香薰球会闹得这般沸沸扬扬，竟致为此上门求娶绮年呢？

这问题郑氏想不明白，吴家人暂时也想不明白，但不管怎么说，这都是一桩大好事，至少是洗清了绮年名声，免得她落个婚前私相授受的污名儿。

“原来郡王世子早已谋划好了。”遣了如鹂去将赏赐下的东西装箱，如燕喜滋滋地蘀绮年更衣卸妆，“世子真是仔细，这样便是郡王爷也挑不出姑娘的错了吧？只是，这银香薰球的事到底是谁传出去的呢？郡王爷难道都不问问，就让王妃来提亲？”

绮年笑而不答。她现在已经想明白了，银香薰球的事肯定是赵燕恒自己传出去的，而秦王妃，怕是巴不得他娶个父母双亡又坏了名声的孤女。这样的世子妃娶进门，就是赵燕恒的一个污点，将来只要她这个世子妃出门，人家就会指指点点，不只议论她，还要议论赵燕恒，甚至议论昀郡王！

要说这个办法真是够狠。昀郡王摊上这么个儿媳妇，虽然勉强让她进了门，心里难道会欢喜？公婆都不欢喜，这日子就难过了。且娶了这样的世子妃，对于下头未曾婚嫁的儿女也有影响。儿子也就罢了，女儿家受的影响更大。而秦王妃自己的女儿是县主，不管怎么着都是不愁嫁的，可是还有一个赵燕好，那就难说了。若是真害得赵燕好嫁无好嫁，肖侧妃母女难道就不会怨恨她周绮年？

如此一来，上头公婆不喜，下头姑嫂不和，更不必说还有个本就结了仇的赵燕妤。她自己的日子难过是小事，就怕昀郡王不堪议论，连赵燕恒这个儿子也要厌了，便是废了他的世子位，也并不是完全没有可能……