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第15部分（第3页）

应崇优忙上前道，　　“用不着这么麻烦，我们还有些肉干，劳烦大嫂蒸一蒸，再弄些青菜就可以了。这是说好的房钱，大嫂先收着。”

大牛媳妇看着那小小几块碎银，竟有些不敢去接的样子，口中怯生生地道：　　“绐这么多啊？怕是伺候不好客人……”

阳洙从刚才起心里就有些不舒服，现在更觉得胸口像是塞着一团棉花似的，一跺脚，就先进屋去了。应崇优赶紧将银子塞给那惶惶然不知客人为何生气的老汉，匆匆跟在后面。

阳洙进了屋，触目所及便是破旧的土炕，单薄的被褥和萧瑟的四壁，不由闷闷地坐下，闭上眼睛。

应崇优在门边无言地看了他好一会儿，才轻轻地走进来，在他面前蹲了下来，握住他放在膝上的手，低声道：“我并不想劝解你什么。我只想问你，你现在是不是更加明白，自己为什么要离开京城了？”

阳洙的眼睫一颤，慢慢睁了开来，和应崇优的视线交织在一起。

少年的双眸。虽然沉痛，但宁静而又坚定。

“我要夺还自己失去的东西，只有夺得了我想要的，才有能力去做我现在想做的……”

应崇优面上浮着赞许的微笑，向他轻轻地点着头，语调低缓地道：“百姓是非常宽容的，可一旦他们再也没有什么东西可以失去的时候，位于最高权位的人就必然会面临危险。所以无关血统，无关权谋，这才是孟氏必败的真正原因……当您夺得自己想要的东西之后，请务必不要忘记这个。”

阳洙微微侧了侧头，仿若在细细品味这句话一般，手指慢慢攥成了一个硬硬的拳头，用力压在自己的膝上，挺了挺腰，道：　　“听你这么一说，突然觉得肩上沉甸甸的……”

“您要做的事，本来就不可能会轻松，”应崇优将这个拳头合在自己的掌心中，轻柔地包了起来，　　“不过我相信，这种程度的负担是压不垮你的，对不对？”

阳洙凝望着他，眉间蹙起的褶皱随着他的话语平平展开，唇边慢慢漾出一个微笑，　　“对，可是也要有夫子的支持才行啊……”

对于这种隐隐带着撒娇意味的要求，应崇优是再熟悉不过了。他温柔地笑着，站起身伸出了双手，将阳洙的头揽进怀里轻轻抱了抱。

“好啦，我得出去看看，免得主人家太过忙乱了。”履行完“支持”的任务后，年轻的帝师悠然离去。

“真是的，才抱这么一下……”对着应崇优的背影，阳洙低低地抱怨了一声。

正如应崇优所料，这么一小会儿，外边已经鸡飞狗跳，忙乱成了一团。男主人大牛是个粗壮的庄稼汉，刚被女儿从田地里叫回来，一听说有两个客人付三钱银子借宿，赶紧在灶台旁边掏出一个瓦罐，匆匆倒出几个铜板揣着出去买肉。老汉在院子里慌里慌张转了一圈儿，想起自家被褥不厚，怕冻着客人，忙忙地想多劈些柴禾，没劈两下，又斥骂侄媳妇，　　“还愣着？快去煮饭！还有攒的那几个鸡蛋，都拿出来……后园的菜，挑青嫩的！”

“老伯，不用这样麻烦，简简单单吃一点儿就行了。”应崇优劝道。　　　“唉，客人不知道……您出的那个价……刚才我贪心，也没跟您说，那镇上大客栈里，鸡鸭鱼肉好客房，一夜也只要五钱银子的……”

“没关系，这里也很好啊，我们喜欢清静。”　　　“可是不弄些像样的酒肉来，总觉得像在骗人似的。”老汉过意不去地躬着身子，又跟应崇优道歉，　　“我们是不是吵着您了？真对不起……”

“没有没有，我……”应崇优见自己出来反而让主人家不自在，而且料想也不会让他帮什么忙，只好道，　　“那你们忙，我先进去。”

到了晚间掌灯时分，老汉进东屋来请客人们用餐。两人出来一看，主屋小客厅里已安置好一桌饭菜，菜肴是一碗红烧肉，一张蛋饼，还有三四样青菜，旁边摆着一盆白米饭。

这样的一桌饭菜，不要说跟在宫中的膳食比，就是以巡卫身份出来这一路上的饮食，也要比它精美可口数倍。

但阳洙心里却非常明白，这一家人要做出如此一餐来，必定已经竭尽所能。

“饭菜简陋了些，客人们请……”老汉小心翼翼地上前问道。

“看起来不错嘛，我想大嫂的手艺一定很好。”应崇优拉了阳洙一把，“大家都坐下吧。”

大牛忙道：“地方窄，伺候客人们吃了，我们再吃。”

应崇优知道此时硬要勉强，这些纯朴的农家人也不自在，便点点头坐了下来，抬眼看见主人家的小女孩儿躲在角落里，揉着那身破旧衣裙的腰带，怯怯地瞟向这边，便微笑着招手叫她过来，柔声问道：“妞妞一定饿了吧，先跟我们一起吃好不好？”说着也不管大牛两夫妻的推让，将女孩儿抱到自己膝上坐了，挟了些肉菜给她，问道：“妞妞多大了，有十岁了吗？”

“十三。”

应崇优登时一愣，赶紧将女孩放到旁边的凳上。要知道十三、四岁的女孩儿已是可以谈论婚嫁的年龄了，这样抱在膝上，实在有些不妥。

见到自家夫子一脸尴尬的样子，阳洙忍不住有些想笑，忙埋头在碗中。大牛夫妻这时已赶上前来，将女儿领开。应崇优有些不好意思地道歉：“对不起，我以为……”

“我家二丫生得瘦弱了些，客人见笑了。”老汉忙岔开话题，“不知饭菜合不合口味？”

“很好。”应崇优红着脸答了一句，便低下头默默地吃饭。

爬了一天的山，中途也没有好好吃过东西，两人都有些饿了，很快满满一大碗饭就见了底，大牛媳妇忙过来要给他们添饭。

“大嫂厨下还蒸着别的东西吧，闻着好香，舍不得给我们吃？”应崇优笑着问道。

“呃……不……那是……那是……”

“粗面窝头我也很爱吃啊。”应崇优笑笑自己起身来到厨房，掀开锅一看，果然是一屉土黄色的粗面窝头，于是伸手拿了一个出来，分了一小半给阳洙，道：“你也尝尝滋味。”

阳洙手一伸：“我吃你那一半。”

“你不可能吃得惯，也用不着逼自己学会吃它，你只要记得滋味就好。”昏暗的油灯下，应崇优笑容淡淡，但目光却如水般沉静，“记住了这滋味，比你强迫自己吃十个窝头都有意义。”

阳洙低头看着手里黄中带黑，几乎看不出也算一种食物的这一小半窝头，慢慢掰了一块放在嘴里，只咀嚼了一下，那种粗劣的口感和微微发霉的味道就立即弥散开来，刺