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第6部分（第2页）

小四默不作声，车轮在泥地里艰难的爬行，他抬头望向前方隐约现出的檐舍一角，残垣静默，在雨中淡然如画，透着凄清之美。

紫金折扇擎在头顶，雨珠沿着金叶滴落如帘，许婉秋举手在小陌耳旁打个响指，道：“喂，小鬼头，这便是你说的什么祠堂？”

小陌脸上淤泥早已干裂，紧绷得厉害，心里思忖道：“如果老子求着他们进去，显得早有预谋，多半有诈，这群贼人断然不是傻子。”他摇头晃脑，没好气的道：“这鸟不拉屎的地方，方圆五里只有这么一间还能勉强算作避雨的所在，此处极是偏僻，香火断了，你们大可放心。不过我可不敢断言里面有没有什么脏东西，要是有胆子便去，没胆子便走，老子是无所谓，落在你们手里在哪儿都是一个样。”

许婉秋将小陌塞到车内，转头对小四道：“我们今日便住在这里，你快些扶莲儿过去，而后随徐叔叔回庄里罢，路上要加倍小心。”

小四连连点头，驱车在祠堂正门停下，扶着莲儿下来，交予赵隶，又将徐荣送至车内。徐荣身子已然湿透，虬须失了精神伏贴在脸上，他转身对婉儿道：“我这便回去向庄主禀明此事，再调派些人手过来，你若查不到线索便早些归庄，切记不可鲁莽行事。”

婉儿握着徐荣遒劲的双手，仿佛在他每一道纹路里都蓄有绝望与忧伤。她表情坚决，含混答应着，心中暗道：“这是我第一次走货，竟让志良兄惨遭不测，查不到线索我誓不归庄，如若无功而返，却教我如何面对父亲，他老人家一定很是失望。”

莲儿于不远处望着徐荣沧桑的轮廓，心下难过，附和道：“徐叔叔，有赵隶陪着我家小姐，您还放心不下吗，倒是您啊，路上照顾好自己，放宽心，所谓善恶到头终有报，只争来早与来迟，老天不会那么不长眼，一心只向着歹人。”

徐荣眼中酸涩，掩面辞别众人，莲儿目送马车远去，消失在蜿蜒小径的尽头，渐渐隐遁在风雨之后。

秦越细手伏在莲儿肩头，笑道：“有什么好看的，就算望穿了秋水，你的志良兄也是回不来了。”

莲儿靠在赵隶身侧，伤处仍在隐隐作痛，她右手拉扯着衣袖，恨恨道：“好你个没良心的猢狲，你若再笑，回去我定要告诉姨夫你的所作所为，看你这猴子挨不挨板子。”

秦越摊手，面带不屑，他回身拖住小陌衣领，甩向祠堂的方向，道：“你小子满肚子坏水，这鬼地方找得倒是熟稔，莫不是早有埋伏？你先进去，要是敢耍什么花样，小心你脑袋搬家。”

小陌被他推得一个踉跄，觉得伤口已是好了大半，走起路来只是稍微有些迟缓，并无大碍。他四下里张望，见草木依旧，暗影幢幢，却寻不到疯瞎子的身影，想来必是躲在祠堂之内；不晓得是睡着还是醒着，却也只能听天由命了。

老旧的墙面满目疮痍，被雨水浸润闪着不确定的光泽，残破得不知会倒向何方。低矮的屋棚幸得倾斜着，否则定会被这如注大雨击垮。即便如此，门楣处仍是高悬匾额，“项羽祠”三字勉强还能辨认出来，两侧兀自立着幅对联，阴刻着“一剑亡秦见帝星长聚，千载犹存叹日月无疆”，字迹气势恢宏，遥见昔日盛况。

小陌推开柴扉，发出刺耳的吱呀声响，忽明忽暗的月光由门的罅隙舒展开来，万点微尘做起了垂死挣扎。

众人随着小陌进来，祠堂里一股发霉的气息让许婉秋蹙起了眉头。四下里漆黑一片，只有门前的影子被拉得很长，恐惧弥散在空洞的幽暗里，无声无息。

小陌不知在心里咒骂了多少遍疯瞎子的坏话，暗道：“这老不死的老家伙，精神当真不正常，如此破烂天气仍要出去乱逛，简直坏了老子大事。”他脸上苦笑，却不好表现出失落感，满不在乎的道：“这荒郊野外没有驿站酒楼，环境差是差了些，不过仍能遮风挡雨，几位觉得如何，我们穷苦人的生活就是这样，有的吃有的住便是万幸了。”

赵隶扶着莲儿在草堆旁坐定，将斗笠摘下，露出了犹如雕刻的脸，缓缓道：“祠堂里阴冷潮湿，正巧这里有些干草，谁有火石，我们生了篝火，倒可驱避寒气。”

秦越生性多疑，凤眼睥睨暗处，道：“祠堂荒废已久，潮气淤积严重，怎么还会有干草存在？若不是近日有人暂住，以此为榻，那便是有不可告人之物，掩盖于此。”

许婉秋笑道：“小猴子的疑心病终究是改不掉了，依我看祠堂的潮湿必是雨天所致，这雨也才下了一日而已，有些干燥的草堆只能说明潮湿得不够彻底，我倒不觉得有什么不对。”

赵隶道：“秦兄弟所虑甚是，我们几人初涉江湖，难免动辄得咎，凡事多考虑一些有利无弊。”他转身在草堆中翻寻，将表面浮草推向两边，只觉得似有腐烂之气溢出，草色逐渐转为暗红。

莲儿屏住呼吸，一股凉意袭来，俏脸略显苍白。她颤着声音道：“这是血吗，难道里面当真有人？小姐啊，我们还是走罢，这里好生恐怖。”

浮草尽去，带着粘稠的暗红色，赫然现出了一具环抱婴孩的女尸。只见她衣衫破烂，瘦骨如柴，似是受过鞭挞之刑。她灰紫色的手臂上，留有一道触目惊心的割痕，盖在婴儿嘴边，只是婴儿早已死去，僵硬的脸上被结痂血渍覆盖，襁褓冷然如铁。

第十四章　乍现真容

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婉儿挥起折扇遮住视线，侧过头来，表情冗杂，道：“谁会如此残忍，连妇人和婴孩都不放过。这位母亲好生伟大，以血代乳，竟是送了性命。”

秦越道：“既然是以血代乳，那么这位妇人便决计不是孩子生母。你们看，这襁褓圆金纹饰醒目，且用色丰富，乃上等的云锦。反观这位妇人，练布麻衣，散发无饰，相较婴孩，自是地位悬殊。既然能舍生相济，那二人便极有可能是主仆关系。”

赵隶离尸体最近，看得真切，道：“这妇人手腕脚腕处多有淤痕，身上被鞭笞得体无完肤，估计是被囚禁它处，逃生于此。”

秦越道：“如若逃得魔爪，又岂会寻不到食材，何必以血为乳，落得这般田地？如所料不错，这祠堂便是惨剧的第一现场。”

婉儿叹道：“真的很难想象，曾经在这个小小祠堂里发生了何种惨绝人寰的一幕，对于他们两个人来说，这里简直便是地狱，唯愿逝者安息。她伤得这般，到底是何怨何仇，竟能泄愤至此？”

赵隶道：“也许有人想要从她口中探得机密，方才对她严刑逼问，甚至于绝食鞭挞。而这个婴孩，或许作为诱利，也不无可能。”

小陌忽觉毛骨悚然，心道：“老子五日前还在这里见过疯瞎子，莫不是听他言语，又怎会为了入得盐帮而在一线天寻这人头祭，愣是惹了一身伤。若不是机缘巧合，便是疯瞎子有意支开我，难道真的只是为了不让老子卷入这场莫名事端不成？”

他觉得事情变得愈加复杂，仿佛眼前罩着一层薄纱，看不清事物本来的面貌，只能凭空臆测，寻不得踪迹，找不到归途。他靠在香案边上，竟是大笑起来。

莲儿抱着双腿，不忍直视身侧女尸，皓齿咬着朱唇，流露出无助之感，她望着小陌，嗔道：“这个时候你还笑得出，常言道人心肉长，难不成你这心当真是铁石做的吗？”

小陌笑得前仰后合，手里指指点点，缓一缓道：“老子就是爱笑，管得着吗，觉得好笑难道还笑不得吗？老子就是要笑你们这伙人自以为是，有眼无珠，唧唧歪歪，左一句妇人，又一句母亲的，哪里来的女人，这分明就是男人，偌大的喉结你们都视而不见吗？”

众人犹似在梦中，听小陌语罢，细看之下顿时醒悟。虽然光线昏暗，但仍是能够看清在筋脉突兀的颈项间，确有喉结显现，这个身着女装之人自是男人无疑。

许婉秋惊容未祛，不解道：“此事颇有些诡异，此人身材瘦削，且身着女装?