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第九十二回 二犬分路助一犬 孤忠携镖讼众恶（第1页）

文明十五年癸卯春，正月二十一日黎明，犬阪毛野胤智的多年夙志如愿以偿，为父胤度报仇的时机终于来到。笼山逸东太缘连劝说其主君扇谷定正，派他做使节去那小田原的北条家进行密议，其副使除有灶门锅介既济、越杉骆三一岑、鳄崎恶四郎猛虎外，还有大石宪重的家臣仁田山晋五相随，带领许多人马，今朝从五十子城内列队启程，在旭日升起时已来到武藏州品革与大森村之间的铃茂林。毛野在岸边等着，见缘连等到来，便从路旁的树荫下跳出来，报名后拿着所带的火枪，先把走在前面的缘连的马击毙，然后跑过去杀了笼山的四名年轻卫士。缘连趁此机会提着短枪，择路向田间小路退去。毛野挥舞血刀追赶一百多米远。这些已见于第八辑的末尾，在此只略加叙述，以使故事衔接起来。下面便来详述，请看官悉心细览。

再说缘连，他虽然知道毛野骁勇，武艺高强，但恰好己方人多势众，身后前有鳄崎和灶门的人马，又有越杉和仁田山的队伍殿后，知道有他们来救应，所以只是为了拖延点时间往后撤离，而没有逃走。毛野则犹如老鹰捉田边的野鸡一般，喝道：“卑鄙，滚回来！”眼看到了缘连身边，突然缘连回头看看，以田埂上的榛树作盾牌，站住厉目高声说道：“喂，你这厮实在撒野！你已知道，我年轻时因石滨故主的密令不能抗拒，虽曾杀了粟饭原首胤度，但是胤度之独子，年少的粟饭原梦之助，据世间传说已与其母当年同被处决，因此那个胤度怎会还有孩儿？然而汝却诡称是其子，骂我是仇家，干这种蠢事实在荒唐。我想汝不是疯人，便是奸细，想杀我无术，且又不识时宜，实是螳臂当车，太愚蠢啦！”他虽然如此大骂，但毛野却不惊慌，拉开架势说：“缘连，你这个蠢货！我如不是胤度之子，为何不顾敌众我寡，偏偏要与你一决雌雄呢？靠近点儿听我说！光阴荏苒，瞬息多年，我母是父亲之妾，怀我三年后，在相模州足柄的犬阪村生下了我，取当地之名，叫犬阪毛野胤智，但很少有人知晓我的姓名。由于上天鉴察和神佛的冥助，多年的夙望今日总算可以实现。自我出生便有两个仇人，一个是千叶家的奸臣马加大记常武，已在己亥〔文明十一年〕夏，五月望夜于石滨的对牛楼，与其仆从们同被我杀死。剩下的一个仇家便是你。今天你跑不掉，这是上天的冥罚，无须狐疑，吃某这一刀。”毛野疾言厉色地进行谴责后，挥刀便砍。缘连听得明白，但已无暇回答，便捻动手中短枪进行交锋，一上一下地施展出他周身的武艺，频频向毛野的胸前刺去，枪尖犹如自云峰的山腰发出的闪电在地上掠过。然而毛野毫不在乎，连躲带拨，不断进攻，刀光好似洒在湖面上的月影，激起阵阵波澜。恰似二龙斗九霄，霏霏降金鳞；两虎搏幽谷，飒飒起狂风。双方虽好似都不含糊，但稍过片刻便见出武艺的高低。缘连哪里是孝义和勇敢胜过亿万人的毛野的对手，他很快便手忙脚乱，受了四五处轻伤，但还在顽强地战斗着。

却说在缘连的后方策马前行的那两个副使，灶门既济和鳄崎猛虎与缘连相距二百多米，从一开始就没走在一起。听到缘连的随从慌忙逃回来报告，既济和猛虎吃惊道：“方才听到远处枪响不知何事，原来是有了歹徒。士兵们赶快跟上！”他们这样喊着，拍马一齐向前，跑上去一看，缘连的四名年轻卫士，身首异处与马一同倒在那里。跟在这两个副使的随从后边的缘连的奴仆们，遥指那边的田埂说：“二位老爷请看！报名叫犬阪毛野的那个野小子，在那儿呢！”猛虎和既济听了，勒马回头看看说：“原来那个歹徒还没走，离得很近。不能让他伤了缘连。”二人厉声地命令士兵，想策马向前去救缘连，但是前边是很狭窄的水田的田埂，如独骑前进则安危莫测，不可冒进。然而若跳入田中，却是尚未犁过的田，上结薄冰，虽可见底，但不知泥泞有多深，人马无站脚之地。他们踌躇着不知如何是好。一看可怜的缘连抵挡不住毛野的频频进攻，枪被压在下边，已是岌岌可危，大家都十分着急。猛虎怒不可遏，不觉高声喊道：“灶门你看到了么？左右两边的路虽然不近，但路宽可过大队人马。你同越杉、仁田山们商量，从左右大路带领人马，向这边包抄。我独自从中路去解救那里的危急。”说着从持枪从者的手中拿过枪来挟在腋下，策马向前。在宽不足三尺的田埂上，飞也似地跑上去，后边跟着的年轻侍卫和奴仆们，也都争先恐后地往前跑去。

再说那第三队人马，越杉骆三和仁田山晋五，听到前边发生事故，飞马赶来，与既济的人马相遇。既济向他们说了从三面捉拿歹徒的部署。因事情紧急，骆三和晋五都无异议，立即命令士兵，分左右两路，灶门既济从西方，越杉和仁田山从东方，各带士兵二三十名，走在前边的弯弓搭箭，吓得田中的野鸭和白鹭振翅飞起。他们心想犬阪面临这三方包抄的大队人马，他纵然有万夫不当之勇也难以脱逃，以为机会难得，便仗着兵多势众，从左右呐喊着向前跑去。但没跑出多远，见东西两路前方的田埂上各有一垛稻草，突然从草垛后各闪出一杆枪来，把既济和一岑的马腹刺穿，两匹马都拼命嘶叫一声倒下了，马上的两个武士也翻身落马躺在田埂上。登时东西的两垛稻草被推倒，从中跳出两个武士来。这两个武士都身穿浅绿色的缀绳铠甲；系着细链条的护肩，裹着铁丝的护腿；腰上威严地挎着双刀，手提长枪，堵住前边的去路。从他们的神色就可看出，有无所畏惧的胆量和勇气，西边的那个一声恫吓说：“你这个装模作样的鼠辈，想仗着人多去救人，哪条路也不通。我们早已料到，埋伏在这里，是为了帮助我的异姓兄弟犬阪毛野报仇，我名叫犬田小文吾悌顺，听说过么？你大概是灶门锅介，从铠甲外衣上的袖徽就可以猜到。赶快起来，吃某这一刀！”他这样报名叱骂后，东边的那个武士也把枪一横说：“你是越杉？还是伏松？我不杀落马之辈。让后边的人马都过来，今有犬阪毛野的结拜兄弟犬川庄助义任在此。你如今是插翅难逃了，想前进更是寸步难行。赶快起来决一胜负。”既济和一岑面对这两位在众多敌军面前毫不畏惧、口出豪言的武士，虽已有些胆怯，但身未受伤也不便退却，便爬了起来与对手交锋。在东边勒住马的仁田山晋五也未因只有一个敌人而泄了劲儿，鼓励侍卫和奴仆们赶快与敌人短兵相接。在左右田埂上同时展开了战斗。五十子城方面虽然人多势众，但这两个犬士尚义骁勇，和汉罕见。他们的枪尖无人敢挡，东西两边的援兵都手忙脚乱，招架不住，更无暇放箭。有的枪被挑飞，人被刺倒在地；有的刀被打落，人滚进了水田。转瞬间已倒下十几个，其他人也多处受伤，所以都往后退，就如同山风扫落叶一般，拔腿往海边逃去。这时西边的头领灶门锅介既济正与小文吾交锋，虽然抵挡了一阵，但终不是犬士的对手，被刺倒在水田内，未待爬起来就丧了命。手下兵丁大吃一惊，慌忙溃散。小文吾就如同韩卢驱狐，紧紧追赶。不给他们喘息的机会。再说东边那个头领越杉骆三一岑，先被庄助刺落马下伤了胳膊，强忍着疼痛，好歹爬了起来，和仁田山晋五一起迎击庄助，没想到又被庄助刺了一枪，伤势很重，被自己的人挤倒，并被晋五之马践踏，肋骨断裂毙命身亡。其中仁田山晋五从一开始就没离开马，而且又在后边督战，可以避开庄助的枪。他虽然频频让士兵们进攻，但好似用羊角去顶猛虎，冲上去的纷纷丧命，逃回来的也都满身是血，四处逃散。晋五也慌了神，想拍马逃跑。庄助焉能让他跑掉，高声喊道：“好个不知耻的胆怯武士，你前在户田河滩，曾砍了我的假首级，从你枪上刻着的姓，就知道你是仁田山晋五。正好为那时在户田河滩死难的十条力二和尺八报仇雪恨。滚回来！滚回来！”一边骂着一边飞也似地追上去。晋五更加吓破了胆，使劲打马拼命逃跑。

这且按下不提。再说缘连方才在毛野旋风般的太刀之下，正感到自身性命十分危险之际，鳄崎恶四郎猛虎一马当先走到其他副使之前，从狭窄的田间小路赶来救援，从远处就高声喊道：“龙山主公（龙山即笼山，缘连改名之事已见前集）！且放宽心，曾屡立战功扬名海内，被称之为万夫难当的五十子将军的亲属鳄崎猛虎来了。不管是仇人或是冤家，一个不知名的歹徒，只可供作虎饵的犬阪，宰他易如反掌。”他大言不惭地口出狂言，一边跑一边骂，气势汹汹地来到缘连身边。缘连一看有了帮手，频频挥动手中枪呐喊厮杀，但毛野毫不怯懦，斜眼看着来到身前的猛虎，躲开缘连刺过来的枪，回手就是一刀。他的刀法娴熟，缘连的枪被击落，正要去拔刀，说时迟那时快，毛野“噢”地大吼一声，刀锋闪电般地砍进了缘连的左肩头，只听他惨叫一声倒下了。就在这时，猛虎喊道：“我等的仇人，休走看枪！”怒气冲冲地狠刺一枪，毛野用刀把枪接住。这样枪来刀去，激战了十来个回合。猛虎使出周身的招数，唯恐被毛野高超的刀法击中，一时心急，刺出的枪尖被毛野躲过，接着收枪又刺，但因使劲太猛，枪刺空了，恰好刺在田埂边榛树的残株上。他惊慌地想往外拔，毛野赶快冲过来举刀便砍，但猛虎眼疾手快，丢下手中枪，往下一蹲，抄起犬阪的小腿就摔了他一跤，犬阪的刀“哗啦”跌落。猛虎心想：“这好极啦！”于是赶过去用双手抓住毛野高高举了起来。这个鳄崎猛虎虽然心术不正，但多年来在战场上从未输给别人，所以今天能把毛野的刀打掉并把他捉住。猛虎的膂力可敌三十多人，本事与背船的泉亲衡、破铁门的义秀不相上下；拿起器械不亚于义经之勇。他举着毛野不异于饥饿的老雕抓住了小猴儿。他想把毛野摔死，举着四下转了两三圈儿，“呀”地大叫一声把毛野摔了下去。毛野在空中翻了个身轻轻落在地上，随即抬腿就是一脚。他那熟练的轻身术一下子把猛虎右边的肋骨踢断了。因被击中要害，猛虎呻吟一声便立即仰面栽倒。毛野登时骑上去，左手抓住猛虎的发髻想砍下他的头。这时鳄崎的随从八九个人，从后边跑来，见此光景，吓得惊叫起来，心想不能让他伤了主人，但路狭不能齐头并进，走在前边的一个卫士拔出刀来跑上去。但毛野并不畏怯，仍旧用左手按着猛虎，右手抓起个小石子“呀”的一声掷了出去，不偏不斜正中那个卫士的眉间，鼻梁骨被打碎，未待喊出声来便栽倒死去。众人都吓得不敢向前。毛野赶忙又拾起手边的一颗石子掷了出去。吓得目瞪口呆站在那里的另一个卫士，被击中咽喉，口吐鲜血倒下了。那些随从们被他的如此本领吓得逃之夭夭。毛野说：“果不出所料。”冷笑着拔出腰间的短刀，抓住还在挣扎的猛虎的发髻，把他的头割下来，擦擦刀带在腰间，提着首级待要站起来，躺在身后的缘连这时才苏醒过来，吃惊地拔出腰刀站立起来，一声不吭地从背后拦腰就是一刀。毛野看到刀光，忙一闪身，用猛虎的头把刀接住。没等他再举起刀来，便用首级把缘连的眼睛打了一下，当他惨叫一声步履蹒跚地摇晃不定之际，毛野拔出短刀往他脖子上一砍，未等再叫出声来，缘连已人头落地。这时猛虎的随从都已逃跑，身边已没一个敌人，所以毛野慢慢擦去短刀上的鲜血纳入刀鞘。又把与猛虎厮杀时丢掉的刀拾起来带在腰间。然后欣然向四下看看，见田埂上的一棵大榛树的残株长出长长的嫩树枝，他自言自语地说，这里甚好。先从怀里掏出个写着亡父法名的小条幅，把它举过头，然后打开，挂在那榛树的嫩树枝上，提着仇人的首级砸开水田表面的冰凌，把首级的血污洗净，放在那残株上，对亡父祷告说：“前在宽正六年冬十月，因马加常武的奸计，被缘连这厮杀害的先考如若有灵，请飨此供品。前虽杀死了常武一家，但尚有这个笼山缘连。他隐迹埋名至今已有十七年，天理循环，冤仇终于得报。希继母（指胤度之正妻稻城）及兄妹（兄粟饭原梦之助、妹玉枕等）也一同显灵，同来观此供品。你们生前之恨已雪，请与先父同登天堂。阿弥陀佛！阿弥陀佛！”他念罢佛号又念其生母〔名调布〕之法号，诉说了复仇之事，表达了孝子之诚心，悲喜交加，不禁热泪纵横，合十祈祷经久不休。

这时有足声跫然走近身边，毛野急忙回头一看不是别人，而是二犬士庄助和小文吾。毛野急忙将小条幅卷起，站起来笑着迎接说：“真没想到与犬田兄和犬川兄相遇，二位没有伤着吧？你们二位怎么知道我今天报仇？方才仇家从东西两路来救缘连时，你们埋伏在途中拦阻截击，将其杀败并去追赶残党，我在远处都已看到。由于你们的帮助使我免于三面受敌。帮助仇人缘连的那个武士叫鳄崎恶四郎猛虎，只有他的枪法和力量非同一般对手，但他也被我杀死，终于取得了缘连的首级。那时虽有仇人的随从们赶来，但被我投石击中都吓得逃得一个不剩。因无敌人前来，正在将仇人首级祭奠亡父之灵时，你们来到这里。宿缘果然不错，不意今日得到帮助，不知是神仙显灵，还是佛爷搭救？让我不知感谢谁才是。实是意外的相逢，喜上加喜，一生的幸运何过于此？实在太可贵啦！”他这样反复地表达他的喜悦之情。小文吾和庄助含笑点头道：“你想得甚是，怀疑得也很有道理。正如你所看到的，我们截住了分作东西两路竞相前来援助那个缘连之敌，杀死了叫灶门既济和越杉一岑的五十子的二名副使，接着去追逃跑的仁田山晋五。他骑着马，随从们跑得也很快，转眼不知去向。兵法曾告诫说穷寇莫追，所以便没往远处去寻，因想知道你的安危，就一同回来，又遇到七八个敌人。听