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第二章 灾难降临（第2页）

“当然了，”诺莉安同意道，“我在你这个年纪的时候，吟游诗人的表演是世界上最重要的事。我来帮你干活。”

“你不必帮忙。”亚伦说，“爸说你应该多休息。”

诺莉安摇头。“休息只会让我去想那些不该多想的事。”她说，“如果我要住你们家，我就应该做点事。我砍树砍了大半辈子，喂猪和种玉米也不会觉得有多苦。”

亚伦耸耸肩，将蛋篮交给她。

在诺莉安的帮助下，早上的工作很快就做完了。她学得很快，而且非常擅长费力的工作和搬重物。当屋内传来煎蛋和培根的香气时，所有牲畜都已喂好，蛋已经收齐，牛奶也挤了。

“吃饭时，不要在椅子上扭来扭去。”希尔维对亚伦说道。

“小亚伦等不及要去看吟游诗人表演了。”诺莉安说道。

“或许明天吧。”杰夫说。

亚伦脸色大变。“什么！”亚伦叫道，“可是——”

“没有可是，”杰夫说，“昨天有很多工作都没做，而且我还答应西莉雅下午要去森林村落那边帮忙。”

亚伦推开餐盘，气呼呼地跑进自己房间。

“让孩子去吧。”诺莉安等他回房后说道，“玛莉雅和我会在家里帮忙。”玛莉雅听到自己的名字，抬头看了一眼，接着继续拨弄盘中的食物。

“昨天对亚伦来说肯定是难熬的一天。”希尔维说。她咬了咬唇。“对我们来说也是。就让吟游诗人为他带来一点快乐吧，家里没有什么不能等的工作。”

片刻后，杰夫点头。“亚伦！”他叫。男孩绷着一张脸走出来时，他问：“老霍格说看吟游诗人表演要多少钱？”

“免费。”亚伦立刻说道，不想给父亲任何拒绝的理由。“因为，昨天我给他帮忙卸信使车上的货。”这不算实话，而且霍格也可能因为他忘记告诉大家表演的事而生气，但是只要他在赶往广场的路上呼朋引伴，还是有可能找到一些人，再加上两个买卖点数，或许他就可以入场看表演。

“每当信使来到镇上，老霍格就会变得特别大方。”诺莉安说。

“应该的，他已经剥削我们一整个冬天了。”希尔维回应道。

“好吧，亚伦，你可以去。”杰夫说，“看完表演后，到森林村落和我会合。”

如果沿着道路走，到镇中广场得走上两小时。杰夫和其他本地人平时维护的硬土小径仅容一辆马车通过——而为了通过溪水最浅处搭建的桥梁又绕了不少路。亚伦手脚灵活，可以直接跳过水面上的湿滑石头过河，省去一半的时间。

今天，他比往常更需要节省时间，这样才能沿路宣传吟游诗人表演的消息。他以最快的速度沿着泥泞的溪岸而走，一路闪避危险的树根，自信满满地穿过这条走过无数次的捷径。

每当路过其他农场时，他就会跑出树林，但一直没见到任何人影。所有人不是下田工作，就是回到森林村落帮忙去了。

抵达鱼洞时，已经接近正午了。几个渔夫撑船在小池塘里捕鱼，但是亚伦认为向他们大叫没有什么意义。除他们之外，鱼洞空无一人。

来到镇中广场时，他感到有些纳闷——昨天霍格或许比平常还要和善，但亚伦见过他对待令他蒙受损失的人的嘴脸。霍格没把自己痛骂一顿就已经不错了，绝不可能让他用两个买卖点数欣赏吟游诗人演出。

当他抵达时，发现广场上聚集了超过三百个提贝溪镇居民，分别来自鱼洞的沼泽博金丘及贝尔。当然还有广场区附近的居民，裁缝、磨坊工人、面包老师等全来了。南哨的人都没来，那里的人讨厌吟游诗人。

“亚伦，好小子，你干得不错！”霍格一看到他就大叫。“我在前排给你留了空位置，还准备了一袋盐让你背回家！”

亚伦好奇地打量着他，直到看见站在霍格身边的瑞根。信使朝他眨了眨眼。

“谢谢你。”亚伦等霍格跑去招呼其他人后对信使说道。

黛西和卡特琳忙着贩卖食物和麦酒。

“这里的人应该看场精彩的表演。”瑞根耸耸肩道，“但是似乎得先与你们的牧师讨论内容。”他指向奇林，只见他正与哈洛牧师大声争辩。

“还有不准向上次那个吟游诗人那样宣扬什么大瘟疫的鬼话！”哈洛说着用力戳了戳奇林的胸口。他的体重是吟游诗人的两倍还不止，而且全身上下一点肥肉都没长。

“鬼话？”奇林一脸苍白地说道，“在密尔恩，牧师会吊死任何不宣扬大瘟疫的吟游诗人！”

“我才不管自由城邦是什么规矩，”哈洛说，“这些都是好人，他们的生活已经够苦了，大家花钱来欣赏的是表演，不是来告诉他们大家之所以受苦都是因为不够虔诚！”